我死的那天，是未婚夫婿的大喜之日。

城郊的破庙里，我七窍流血，伏在蒲团上，对早已蒙尘的观音像流泪。

信女此生，未曾有愧于天地，可是为什么，落得个众叛亲离？

观音不语，悲悯看我。

门外传来急促的马蹄声，是谁挟着满身的寒气，向我走来。

我双目已然不能视物，徒劳望着他的方向，哑声哀求：

「不管你是谁，求你替我收尸。来生，我必然报答你。」

他颤抖着将我抱在怀里，一滴滚烫的泪，落在我眉心。

初雪夜，天大寒。

忠勇侯视若明珠的小孙女，死于荒郊，年方十六。

1

六岁那年，我随祖母礼佛。

那时我尚年幼，初入佛门，毫无敬意。

看着硕大的金身佛像，不跪不拜，竟然歪头笑了。

犹如故人归。

老住持看了我许久，说我前世是佛前一盏小小烛火。

尘缘浅，佛缘深，清贵之极。

那时我太过天真，不晓得这样一句上上签，其实暗藏着无穷的离苦。

生离、死别，栖于观音座下、死于破落庙宇。

算来，十年一梦，桩桩件件，竟像是应了那句谶语。

尘缘浅，佛缘深。

唯有清贵二字，大约是老住持算错。

一个死在污泥之中的姑娘，究竟清贵在何处呢？

可当我再次睁开眼。

身边不见风雪，不见观音。

时光倒流回十四岁的春天。

忠勇侯府煊赫鼎盛，青梅竹马深情妥帖。

只有眉心一滴新长的红痣，仿佛在提醒我——

风雪夜，破庙中。

我向那人许诺的「来生」，佛已赐我。

2

十四岁这年，忠勇侯府的小孙女做了三件事情。

春夜，我踏进祖父的书房。

我求祖父提防军中一个不起眼的小官。

在一年之后，那小官会投向政敌、捏造证据，以通敌叛国的罪名，将祖父钉死在耻辱柱上。

而祖母也会因为郁结于心、血气上涌，死在前往宫廷陈情的马车上。

月色如水，祖父凝视我良久。

不问我为何知道那小官的姓名，也不惊异于我何时对朝堂之事了解甚多。

他只是问我：「听说昨夜你梦魇，现在可好些了？」

烛火熹微，光影朦胧。

祖父笑语如昔，并非灵柩里冰冷青白的模样。

我垂下眼睫，险些落泪。

夏日，我频访镇国寺。

太后一心向佛，从镇国寺请了座观音像回宫。

她缺一位名门贵女，为她诵读《妙法莲华经》。

那差事在半年之后，将会落在九公主身上。

而九公主也会因为太后的偏爱，毫无顾忌地夺我婚事、贬我入庙。

可如今，面对太后的垂问，住持引荐了我。

还有谁，会比佛前烛火转世的我，更适合诵读佛经呢？

暮秋，我去见了裴殊。

自我春日醒来，便再三推拒了他的见面请求。

两家长辈宴席相遇，谈及婚约，祖母也只是笑笑：「儿时玩笑话，哪里能当真呢？」

端方守礼的少年郎，终是忍不住写信问我：

【若慈，我有何处做错？】

而此刻，簌簌落下的秋叶中，他问的仍是同一句：

【若慈，我有何处做错？】

算上前世今生，我与他已有近两年未见。

少年郎鬓若刀裁，目如点漆，实在清隽。

也难怪，九公主对他一见倾心，纵使背负人命，也要与他在一起。

只是裴郎，你自小与我亲近，你怎会不知，只要你开口说一句分离，我绝不会纠缠。

我等的是你的真心话。

而你不该在我的泪水中沉默。

沉默是对九公主的纵容，亦是刺向我的刀。

你有你的锦绣前程，我也有我的名节骨气。

可是，你不曾顾及我。

日暮西斜，倦鸟归巢。

霞光落在少年的肩上，让他显得格外挺拔英俊。

我仰头看他，笑眼弯弯。

「裴郎，你爱我吗？」

少年一怔，低声：「若慈，我……」

「你爱我。」我说。

裴殊耳廓泛红，别扭地移开了视线。

可我已经继续说了下去：

「你爱我是忠勇侯唯一的血脉，你爱我是名扬天下的佛前烛火，你爱我是太后钦点的观音座下人。你爱我那么多的模样——」

我轻轻一顿，说出了那个盘桓千百遍的答案。

「可你唯独，不爱我宋若慈。」

裴殊的脸色瞬间变得青白。

而我只觉得伤感。

「裴郎。你这一生，不会爱任何人，你只爱你自己。」

长久对望后，裴殊失魂落魄地走了。

仍旧是一袭白衣从容风致，步伐却跌跌撞撞。

我立于廊下，沉默地目送他。

裴郎，曾经有人把你看作此生不渝的伴侣，想象与你白头偕老、儿孙满堂。

只是那姑娘死在十六岁的冬天，一颗心，也冻得僵硬。

我轻轻闭上眼。

一滴泪从眼角滑下，最终消弭无痕。

3

是日，大雪。

宫女早早为我送来狐裘，说是太后赐下，让我莫要着凉。

转过小径，前面就是佛堂。

佛堂前却跪着一个少年，穿得不算厚实，雪已落满他肩头。

我多看了他两眼，少年似有所觉，朝我望来。

他生得实在好看，眉眼深邃，目如寒星。

宫女与我耳语：「姑娘莫要与五皇子牵扯上关系，他命中带煞，前途渺茫的。」

原来是他。

五皇子，顾九渊。

听说他出生那天恰逢天象异变，一道白色的长虹穿过太阳。

白虹贯日，主帝运被夺，是为不祥之兆。

因此陛下不喜这个儿子，数年来对他不闻不问，近于遗弃。

我收回目光，撑着伞，继续走我的路。

重来一生，我不能有半分差错。

顾九渊可怜，却不该由我可怜。

可当我与他擦肩而过时，风吹来极熟悉的气息。

我难以置信地停下了脚步。

寒风吹动他的衣襟，少年面无表情地与我对视。

鬼使神差地，我向他伸出了手：「你……」

他皱了皱眉，偏过头，避开我的手，眸中藏着防备和不解。

我静了好久，如梦初醒，低声说：「抱歉。」

雪依旧在下，我强迫自己继续往前走。

宫女疑惑问我：「姑娘方才是怎么了？难道与五皇子是旧相识？」

我和顾九渊，前世今生加起来，只见过两面。

一次是刚刚。

一次是我临死前。

那时我七窍流血，他将我抱在怀里。

我听到他哽咽的呼吸，也闻到他衣襟上冰凉的雪松气味。

我濒死喘息，求他替我收尸。

他落了泪，滴在我眉心，成了我新长的一颗朱砂痣。

那夜，他哑声说他来迟了。

我以为他是我从前的朋友。

而如今我才知道，那时候的我，并不认识他。

宋若慈和顾九渊，上辈子并无交情。

4

佛堂内，炭火正旺。

太后跪在蒲团上，凝神静气。

我跪在她身边，诵念佛经。

「常修佛慧，具大神通，善知一切诸法之门，质直无伪，志念坚固。如是菩萨、充满其国……」

一个时辰前，宫女偷偷告诉我，顾九渊的母妃快要病死了，他是来替母妃求医的。

可是太后并不想管他。

太后有六个孙子，十一个孙女。

若要算上宫外那些王爷的孩子，恐怕要有几十个孩子叫她祖母。

这里头，不乏天生聪慧可爱的、会看眼色的。

而顾九渊性格冷漠倔强，又背负着白虹贯日不祥之兆，从来没讨过太后欢心。

太后不想帮他，在情理之中。

可我想帮帮他。

因我前世许诺过，若有来生，我会报答他。

佛堂内、菩萨前，我不想做个毁约之人。

门外，雪越下越大。

北风呼啸，窗棂被拍打得哗哗作响。

窗外那长跪不起的人影，似是体力不支，身形晃了一晃。

我诵经的声音不由得停顿了一下。

太后似有所觉，朝我望来：「累了？歇会儿吧。」

她缓缓起身，我连忙去搀扶她。

太后伸手摸了摸我的脸庞，说：「皇帝冬狩，猎到一只鹿，送给了我。难为你陪我吃素那么久，今日早些回去，我让御厨给你炙鹿肉吃。」

我看了看窗外，终于忍不住开口：「五皇子在外面跪了快半天了。」

太后不在意地瞥了一眼，唤来兰汀姑姑。

「让他回去吧。」

我和兰汀姑姑一道出门。

风雪太大，吹得我快睁不开眼。

顾九渊仍旧跪在雪里，浑身僵硬，已经成了个雪人。

兰汀姑姑一板一眼道：「太后请五皇子回去。」

他没有起来，声音沙哑，重复着同一句话：「我母妃病重，朝不保夕。求太后可怜，延请御医。」

兰汀姑姑仍然说：「请五皇子回去。」

顾九渊深深低下头，面容似有绝望闪过，一字一句发问：

「我母妃素来良善，生平最大错处就是生了我。倘若我死，她能不能得救？」

少年身无长物，想要救自己的母亲，能捧出的最值钱的东西，竟然是自己的性命。

飞雪漫天，静而又静。

兰汀姑姑沉默良久，目光怜悯。

良久，她轻声道：「五皇子，宫中的账，并不是这么算的。」

5

风雪中，少年闭了闭眼，嘴角轻轻扯了扯。

那是个近乎惨淡的笑容。

然后他不再请求，双手撑着雪地，挣扎着要站起来。

他跪得太久了，双膝早已僵硬。

勉强站了起来，却又差点摔倒。

我抛了伞，一把扶住了他，脱口而出：「我送你吧。」

少年的手腕几乎没有温度，冰得让我心惊。

顾九渊烫到般缩回了手，睫毛覆雪，语气也似雪寒凉：

「多谢宋姑娘，我自己能走。」

我也不恼，只说：「我和你顺路，不是特意送你。」

兰汀姑姑亲自捡起油纸伞，递给我，像是要说什么。

我接过，先开了口：「姑姑晚上记得给太后炖枇杷雪梨汤，今晚太冷，明日她喉疾该犯了。」

兰汀姑姑静静注视我片刻，和蔼颔首：「姑娘有心了。雪天路滑，姑娘看好脚下的路，莫要摔了。」

她话里有话。

我能懂，顾九渊更懂。

刚出宫门，他便漠然开口：「宋姑娘请回吧。」

我只说：「我们真的顺路。」

少年目视前方，声音沙哑又疲倦：「菩提小筑与栖霞宫南辕北辙，我还是知道的。」

我意外于他对我的了解，仔细想想，却又了然。

太后最宠爱的名门贵女，他就算无意结交，也会有所耳闻。

我想了想，说：「那我会一点点医术，你知道吗？」

顾九渊猛然抬头看我。

那双寒星般的眼睛里，清晰映出我的模样。

就好像在黑暗中跋涉太久的旅人，堪堪见到了一点光明。

他终于卸下了防备。

我有些心疼，却只是歪头微笑：「五皇子，请带路吧。」

6

栖霞宫失宠多年，连宫墙的颜色也暗淡一些。

此地连炭火都稀缺，门窗紧闭，却攒不出多少暖意。

偌大的宫中，连一个宫女也不曾见到。

林妃躺在榻上，盖了一层又一层的被子，手心仍然冰凉。

莫名其妙地，我想起了自己临死前的场景。

一样地冰冷空旷。

一样地寂寥绝望。

只是，那时顾九渊赶到了。

而现在，我和顾九渊一起赶到了。

悬腕搭脉，我其实只是半吊子。

昔年祖母生了一场病，大夫来来往往，我也跟着学了皮毛。

林妃的脉象涩而无力，兼有如盘滚珠。

是沉疴，却也有凶猛新病。

林妃不知何时醒了，脸庞浮肿苍白，漆黑的眼珠直勾勾地看着我。

顾九渊蹲下来，轻声说：「母妃，这是……」

忽然又停顿，像是不知道该怎么介绍我。

我接上：「我是女医，来为贵人诊病。」

林妃抓住了我的手，凄声：「我就知道，陛下还没忘了我……」

她被病痛折磨得衰老憔悴的面容，在提及陛下时，竟然流露出了类似少女的天真。

顾九渊别过了脸，目光中有一丝痛楚，被我发觉。

我轻轻拍了拍林妃的手，哄她：「陛下让您好好休养、好好吃药，等您病好了，他自然来看您。」

林妃又含混地说了什么，沉沉睡去。

7

廊下，寒风如刀。

林妃的脉象在我心头萦绕，我一时不知道该怎么开口。

顾九渊似是看穿了我，平静地说：「宋姑娘但说无妨。」

我轻轻叹气：「林妃娘娘的身子，怕是挨不过这个冬天。」

顾九渊闭了闭眼睛，隔了很久，说：「于她而言，也算解脱。」

烛火暗淡，少年的影子投在地上，极脆弱，极孤单。

我忍不住问：「那你呢？」

他看我，漆黑的眼眸中满是疑惑：「我？」

我忍下心中酸涩，问：「倘若世上最后一个在乎你的人也走了，你怎么办呢？」

他怔住，许久，淡淡说：「从前如何，以后便如何。」

我摇了摇头：「恐怕你身不由己。」

随着年龄的增长，任何一个有可能继承皇位的皇子，都会被卷入权力斗争之中。

无论争与不争，他从前经历的那些折辱与痛苦，往后只会愈演愈烈。

甚至，难保性命。

顾九渊似也听懂了我的话，长久沉默下来。

他笑得自嘲：「可是宋姑娘，我这样的人，一直都是身不由己的。」

一阵风吹来，烛火熄灭了。

四周变得蒙昧暗淡。

顾九渊起身要去拿火折子，我拉住了他的衣袖。

少年回眸看我。

天光从窗缝照出一线，偏偏宠爱他的眉眼。

他漆黑的眼眸中有征询、有抗拒，却没有甩开我的手。

我听见了自己的声音：

「顾九渊，你有什么愿望吗？」

直呼名讳，如此不敬。

而他并不计较，只是笑笑：「实现不了的。」

我没有松手，执拗看他：「说出来，万一能实现呢？」

他摇了摇头：「算了。」

他抬步要走，我却不肯放手，狼狈地摔在地上。

顾九渊一滞，弯腰拉我。

我却不肯起来。

我握住他的手，固执追问：「你才十六岁，不该活得如同垂暮老人。你一定有你的心愿，你若不肯说，谁又能来帮你实现呢？」

少年被逼到穷途末路，终于流露出了一丝丝的血性。

「我要白虹贯日变作吉兆，我要栖霞宫真正沐光浴霞，我要这天地都匍匐在我的脚下——宋姑娘，谁能帮我实现？你吗？」

空旷的院落里回荡着他铿锵的字句。

顾九渊的眉眼似是有火焰燃烧，气息锋利得像染血的长刀。

可下一秒，他望着我，又笑得凉薄。

「宋姑娘，倘若你是来试探我的真心话的，现在就可以回去禀告了。只是，我的真心话，不值钱的。」

原来他仍旧认为，我对他别有所图。

是啊，他是受尽冷眼的小狼崽子。

遇到温暖时，只会疑心其中是否有陷阱，绝不会相信那其实饱含真心。

我深吸一口气，抓住了他的手腕，仰头看他。

那是一个仰望的姿态。

而我即便是在佛前，也未曾这样虔诚。

「顾九渊，不管你信不信……我是来帮你得偿所愿的。」

少年眯起眼睛，忽然弯下腰来，注视着我的眼睛。

似审视，也似探究。

他衣襟上清冷的雪松气息，主宰了我的五感，让我只能沉溺在他漆黑的眼眸中，一遍遍想起我人生尽头的画面。

你知道那是怎样的孤单绝望吗？

众叛亲离的时候，只有你，与我素昧平生的你，赶来见了我一面。

我不知道在那之前你我有过什么样的因缘，而我也注定找不到答案。

可顾九渊，我答应过的，若有来生，我必然报答你。

而现在，正是我的新生。

风雪初歇，万籁俱寂。

少年困惑地伸出手来，擦掉了我的眼泪。

我这才发现，我竟然哭了。

他默然半晌，郑重看我眼睛，轻声说：「宋姑娘，我无以为报。」

我轻轻呼出一口气，认真告诉他：「顾九渊，你已经报答过了。」

在你不知道的时候。

8

冬去春来。

菩提小筑的宋姑娘，见了许多人，办了许多事。

天寒地冻的时候，宋姑娘顺理成章地患了风寒。

御医院立刻派去了最好的女医为她诊治。

可到了地方，诊的却是失宠多年的林妃。

要给林妃看病，需要上好的药材。

宋姑娘便将自己的家私拿了出来，请女医尽管配药。

鹿茸、人参、雪莲……只要女医开口，宋姑娘连眼睛都不眨一下。

宋姑娘会做人，送了女医衣裳首饰，又派人去无锡老家探望女医的父母幼弟，送上了压岁钱。

如此恩威并施，女医出来进去，只说宋姑娘的病，未曾开口提过半句林妃。

另一边，忠勇侯府上的人，最近在采买古籍、打磨兵器。

他们主人家为国尽忠，最后只剩下老侯爷夫妇与一个小孙女。

小孙女从前只爱念佛经，最近大约是觉醒了些武将血脉。

爱看文韬武略，也爱舞刀弄枪。

忠勇侯与夫人提起来只是笑笑，说他们家若慈，从小就胡闹惯了，没办法，只能顺着她。

而忠勇侯府的后院里，执卷或执剑的，并非宋姑娘，其实是一个少年。

少年深居简出，被遗忘多年。

于是当他出来时，大家都以为他是宋家的远房亲戚，未曾想过，他与深宫之中的白虹贯日不祥之人有什么关联。

……

这些事情，旁人不知道，可祖父祖母却是极为清楚的。

我一直在等待他们喊我去问话。

可等来的，只是祖母替我打包好的珍贵药材。

还有祖父莫名其妙地转到后院，亲自指点顾九渊的武艺。

我的疑惑，祖父祖母看在眼里。

一个早春傍晚，他们同我闲聊似的，说起了从前的事。

顾九渊长在深宫多年，无人关怀，也少为人知。

大概许多人都忘记了，他的母亲也出身于武将世家。

在进宫之前，林妃娘娘是都城中少见的女将军。

在白虹贯日不祥之兆之前，栖霞宫里有好多兵家不传之秘——

那是林妃娘娘的父亲，为小外孙准备好的礼物。

希望将来小外孙也能做一个大将军，战场杀敌、策马驰骋。

然而钦天监一句断言，葬送了这一家子的前途。

祖母淡淡说：「白虹贯日，可主夺帝运，却也可主英豪出世。你可知道，钦天监为何要取凶兆？」

顾九渊出生那一年，后宫争斗非常。

林妃的父亲在外征战，功勋累累。

林妃便也常得圣眷，宠爱万千。

那年她与俞妃先后有孕。

大家都说，倘若林妃怀的是个皇子，将来太子之位，大约要给她肚子里的孩子。

而俞妃的外祖父，便是钦天监正。

后来俞妃有孕，诞下四皇子。

再后来钦天监便断言，五皇子是不祥之人。

俞妃的女儿，便是九公主。

他们母女，一贯爱用这些招数。

祖母见我想通，笑着摸了摸我的头。

「五皇子是个重情重义之人，你帮他，他会记恩。如此，我便放心了。」

9

我许诺顾九渊，我会为他制造一个光明正大走到陛下面前的机会。

可能不能把握住这个机会，就要看他自己的了。

日复一日，月复一月。

我仍在寿康宫的佛堂里日日诵经。

而顾九渊已经扎根在我家后院，挑灯看剑。

深居冷宫的日子里，他本就熟读兵法。

他缺少的只是名师，而我家最不缺的，就是名师。

书房的烛火总要燃到三更，顾九渊和祖父在沙盘推演，纵横疆场。

顾九渊肉眼可见地沉稳智慧了起来。

而祖父却似一点点衰老下去。

就好像他竭尽全力，要托举些什么。

有时我心疼祖父年迈，不许他们再点灯熬油。

顾九渊一脸抱歉地看我，祖父却笑着说不打紧。

初夏的晚风仍有些凉，我不确定自己有没有听到一句叹息。

「也不知道能陪你们多久了。」他说。

这一年，我十五。

距离前世的抄家之祸，还剩七个月。

10

这一天我从佛堂出来，女医惶急寻我。

「林妃娘娘不大好了，现正用猛药吊着命，五皇子不知在何处，宋姑娘，您要不要去看一眼？」

我当即让贴身侍女去报信，自己动身前往栖霞宫。

自从冬日重病，她已经撑了快半年。

而我这次再见她，她的眼神分外清明。

「你是忠勇侯的小孙女，若慈？」她温柔伸手，抚摸我的脸颊，「你和你娘长得真像。」

我这才知道，我娘和林妃，还有兰汀姑姑，曾经是手帕交。

于是我也忽然就懂了。

为何栖霞宫失宠多年，母子二人仍能保全着性命。

为何我与栖霞宫的渊源，这么久了，一丝风声也没有走漏。

「我和你娘都爱舞刀弄棒，兰汀却是个军师。后来我入了宫，你娘还跟着你爹一起驻守边疆，你都不知道我有多羡慕她。

「可后来我家屡建功勋，陛下待我十分好，我就想，良人在侧，我已经很幸运了。

「只是没想到，天家薄幸，男人更是翻脸无情。他明知钦天监的断语只是他人要嫁祸我，却仍借着此事，发落了我家。」

榻上的女人目光悠长，似又回到了过去，将所有爱恨重新经历了一遍。

可她托付后事般的语气让我心惊。

我什么话也说不出，只知道紧紧握着她的手。

「会好起来的，娘娘，五皇子他越来越上进，相信只需要一个契机，他就能——」

林妃却打断了我，苦笑：「是我拖累了他。」

我愣住。

身后有脚步声响起。

少年匆匆赶来，风尘仆仆。

林妃看向顾九渊，温柔说：「我很自私。我不敢告诉你，其实是我拖累了你。你一直以为你生来不祥，连累了我。其实，都是我的错。」

顾九渊什么也没说，扑通跪在了她的床前。

我从未见过他如此慌乱的神情。

林妃伸手摸了摸他的头，笑笑：「我的儿，本该有浩瀚的前程，却陪着我在这冷宫中一十七年。怪我误识良人，怪我宫斗无力，我有策马奔腾的好青春，我儿却没有。」

她渐渐由笑变哭，却抓住了我的手。

那是一个母亲恳求的姿态。

「若慈，宋姑娘，我常年病着，可我却知道你是个极善良的姑娘。我儿无依无靠，你对他好，我九泉之下也要报答你。」

一滴泪从她衰老的眼角滑下来。

她的视线渐渐涣散，却固执地不肯闭眼。

我紧紧握着她的手，反复告诉她：「我会的，我一定会。」

初夏，小荷露尖角。

栖霞宫曾经迎来一位女将军。

她拥有过辽阔的边疆，拥有过锋利的刀枪。

她是马背上自由驰骋的女儿，却久困于后宫争斗。

她失去了所有所有，最后只留下了一个倔强的孩子。

那孩子今年十七，肩膀如同新生的青竹。

可他为母亲合上双眼的时候，沉郁得像淬炼过千百遍的长刀。

他一滴泪也不曾掉下。

我替他哭了一遍又一遍。

最后他将我抱在了怀里，低声说：「不要哭。」

那是我们之间的第一个拥抱，却像是早已发生过千百遍。

而我始终也没看清，他压抑的呼吸下，藏着多大的痛苦。

11

林妃死后，顾九渊越发钻研刻苦。

连祖父都让我劝劝他。

望着他熬得通红的眼睛，我只能说：「你要保重身体。」

他只是笑笑，反而劝我天渐冷，记得加衣。

就这样，从夏走到秋，他以搏命的姿态在学、在练。

唯有见我的时候，假寐片刻。

顾九渊是累得狠了。

装睡，却真的睡了过去。

我坐在他身边为他打着扇子，心下一片酸涩。

他在梦中，睡颜都不安稳。

双手攥得死死的，像是在和谁较劲。

我轻轻去拉他的手，他一瞬间惊醒，眉目狠戾，反手将我摔在地上。

他拳风如电，待到看清是我，硬生生移位，砸碎砖石。

他满手都是血，却毫不在意，只是慌忙来看我。

「宋姑娘，抱歉。」

我给他上药，叹气：「你忧心太过了，我怕你把自己逼疯。」

他垂睫：「有你在一日，我便不会疯，也不敢疯。」

我怔住。

他轻声说：「你遇到我时，我的意气全然消磨殆尽。你曾问我，倘若我母亲去后，我该如何自处。那时我想，大不了也同她一起去。」

我立刻说：「不可以！」

他看着我笑了，说：「你救了我。」

深宫中长久困居的少年，在日复一日的等待中，磨光了所有的锐气。

看不见尽头的苦楚与欺凌之下，支撑他活下去的，只是病榻上的母亲。

母亲病重得快死了，他跪在大雪之中求医。

他听见佛堂里传来的经文声音，也闻见一缕檀香。

他绝望地想：【菩萨，倘若你看得见，我愿以命易命。】

他没有等来菩萨。

却等来了一个姑娘。

那双眼睛中闪烁着由衷的信任与爱护。

为他铺路，为他谋划。

他不知情何所起，却因这份真心，重新燃起希望。

初雪日，天大寒。

冷宫中的五皇子，重获新生。

长日尽处，四方漫霞。

顾九渊站在天光霞色之中，漆黑的眼眸中倒映着一个我。

他似有千言万语要说，最后只有铿锵一句：

「宋姑娘，为了你，我也该去闯遍刀山火海。」

12

金桂飘香。

太后的寿辰快到了。

各种奇珍异宝送上来，太后唯独对我的礼物爱不释手。

那是镇国寺藏书阁的一册古籍。

里面写佛偈，也写天象。

最重要的一句话并非经文，而是一句断言。

【白虹贯日，英豪出世。】

若只有这个，倒也没什么。

二月十九，观世音菩萨诞辰之时，我替太后求到了一支上上签。

这支签和古籍一起，成了太后六十大寿的贺礼。

签文是这样写的：

【东方云上正婵娟，顷刻云遮月半边。莫道圆时还又缺，须教缺处复重圆。】

太后沉思良久，说：「月缺得圆，倒像是要把什么人救上来似的。」

兰汀姑姑想了想，说：「宫中诸位皇子皆有母妃照拂，都不是月缺之象。若论月缺得圆，倒像是栖霞宫那位。」

太后点了点头：「那孩子的母亲……是林大将军的二姑娘吧？从前也是做过将军的。」

兰汀姑姑答：「细细想来，那一位恭敬谦卑，蛰居冷宫，从没有吐露半分怨言。那日他替母妃求医，竟问我能否以命换命，倒是十分孝顺良善。」

太后揉了揉眉心，叹了口气。

「不知是不是我老了，越发希望儿孙和睦。那孩子着实可怜，母亲也去了，无依无靠的。」

兰汀姑姑顺势说：「五皇子如今能依靠的，只有您了。」

近日陛下身体不佳，可太子之位悬而未决。

前朝后宫之中，波诡云谲。

嫔妃皇子便有了连番试探，借着太后寿辰的名义，来求太后的一臂之力。

可太后从来不做锦上添花的事情。

她只喜欢雪中送炭。

一家独大。

13

佛堂里，除了我，还多了一个顾九渊。

我仍旧诵读《妙法莲华经》。

太后却拿着官员名录，逐个讲给顾九渊听。

顾九渊恭敬谦卑，听训之余，为太后侍奉汤药，做一个真正的孝子贤孙。

寿辰那天，太后领着顾九渊坐上了尊位。

满座哗然。

可陛下也默许了。

我看着顾九渊待人接物极为妥帖。

又看着他舞剑贺寿行云流水。

少年长得极好，舞剑姿态如踏歌而行，一举一动又带着天成的英气。

我早就知道的，他是一把藏鞘已久的长剑。

一朝得见天日，必然龙啸震天。

太后看他的眼神甚是满意。

陛下甚至当庭要他对策。

文韬武略，倚马千言。

顾九渊对答如流，引得陛下连连点头。

无论是名门贵女，还是世家子弟，目光都为他聚焦。

我甚至能听见有人窃窃私语。

「这就是五皇子？怎么从前没见过？」

「容貌也太出色了些，可以想见林妃娘娘生前姿容。」

「嘘，别让九公主听见了，他们的母亲是死对头。」

九公主穿一身鹅黄，坐在右侧，面色不愉。

眉眼之间的骄娇之气，与前世没有任何分别。

这是我今生第一次见她。

我入宫为太后诵念佛经后，她几次约我赏花喝茶。

都被我婉拒了。

她前世给我造成的痛苦太深，我怕我一见到她，就会被仇恨吞没。

纵然做了充足准备，今天见到她，我依然感觉呼吸不畅。

趁着四下无人注意我，我悄悄出去透气。

转到花园处，遇上了裴殊。

仍旧是一身月白，从容俊秀。

一见他，我就想躲。

可他却喊住了我：

「若慈，我有话对你说。」

14

碧水边，花开甚艳。

少年的脸色却有些苍白。

「你我自小便是青梅竹马，我便将你对我的好视为理所应当，从未想过原本你也可以有其他选择。这是我的最大错处，对吗？」

前世今生，我终于听到了裴殊的真心话。

重生之前，因为他，我历经羞辱与折磨。

九公主一道旨意贬我入破庙。

我便要在数九寒冬里，汲冰水，擦拭佛像。

那时我满手都是冻疮，溃烂流脓，再不是从前素手弹琴冠绝都城的侯府千金。

九公主仍旧不肯放过我，在我生日那天，来到破庙。

垂下一道帷幕，要我给贵人弹佛音。

那琴是特制的。

每一道弦，都割着我的手指。

琴音到了最后，我已鲜血淋漓。

风吹起帷幕一角，我看得分明。

听我弹琴的贵人不是别人，正是裴殊。

裴郎。

你我从小青梅竹马，学琴在一处，识字也在一处。

你不会听不出那是我的琴声，也不会听不见我忍痛的呜咽，更不会不记得那天是我的十六岁生辰。

然而在九公主问你琴音如何时，你只是评价：「不及公主半分。」

你把我变成了世上最可笑的姑娘。

而如今我终于知道了你心中所想，原来，我对你的好，成了你可以随意厌弃我的理由。

我想笑，却不知怎么，眼眶湿润。

而裴殊并没有发觉。

他说：「若慈，你我青梅竹马，应是良配。我现在知道错了，我会改的，若慈，我——」

我只说：「你我只是少时玩伴，不必为我改什么。裴郎君，请回吧。」

他愣住了，不可置信地要来拉我的手：「你说什么？」

拉扯之际，我腕上玉镯跌碎。

他愣住。

我蹲下捡起来，轻声说：「这是十四岁那年，你送我的生辰礼。」

裴殊讷讷：「若慈，我不是故意的。」

我将碎玉拢在手心，笑了笑：「玉镯既碎，缘分已尽。裴郎君，请不要再纠缠我了。」

他又惊又怒，伸手拉我：「一个碎了，我可以再送你十个、百个。宋若慈，你究竟为什么要这么对我？」

15

他问得真心，我也真心讲给他听。

我隐去前世今生，只说从前我做过大梦一场。

梦里我祖父被人诬陷，祖母大病不起。

都城无人敢为我家治病，我只好去求未婚夫婿。

而他告诉我：「若慈，今时不同往日，我不能与你家再有瓜葛。」

等到公主对他一见倾心，他便迫不及待与我取消婚约。

后来破庙弹琴，我鲜血淋漓。

又后来御状告不成，我游街而归。

再后来我惨死破庙，裴府上下却张灯结彩。

裴家二郎要娶公主。

我的性命，就是他给她的聘礼。

裴殊愣住，终于辩驳：「那只是你的梦！」

我笑了：「可九公主对你，的确一见倾心了，不是吗？」

街头巷尾传的谣言，说白石河边，九公主跌下游船。

是裴家好儿郎凫水救了她。

此后宫中常有车马出入裴府。

九公主名义上是寻裴家姑娘赏花，其实赏的另有其人。

「裴家郎君，你想要娥皇女英在侧，可我不愿入你的棋局。」

裴殊脸色煞白，拉着我试图解释：「不是这样的，若慈——」

方才镯子跌碎时，划伤了我的手腕。

裴殊拽到了我的痛处，让我痛得快掉泪。

「你放开。」

身后转出一道颀长的身影，一把将他搡在地上。

顾九渊将我护在身后，居高临下，语气冷漠：「宋姑娘让你滚开，你听不见吗？」

16

裴殊失魂落魄地走远了。

我仓皇拭泪，自嘲：「我是不是挺可笑的？」

却听见他说：「宋姑娘待人从来一片真心，很好，很勇敢，是他不配。」

手腕被他拉过去。

那伤处，裴殊没看见，却被他看得清楚。

顾九渊拿帕子细心擦拭，又温柔地包裹好。

然后他掰开我的手心，把碎玉都扔到了地上。

「玉碎了，不要了。」

一只羊脂玉的镯子，落入我的掌心。

「换新的，新的好。」

在忠勇侯府生活的这几个月里，顾九渊得到一块好的玉料。

他闲暇时光很少，于是总在夜里对灯雕琢。

他是新手，不善雕刻，一双手伤痕累累。

祖父见了，说可以拿去玉料铺子找大师傅雕刻。

顾九渊却说他要送人，亲自雕琢才显诚心。

我以为他要送给林妃娘娘。

没想到，他送给了我。

镯子很轻，却似重逾千斤。

压得我心口沉甸甸，快要落泪。

「本来想在你生辰的时候送给你的，可是，我不想看你难过。」

我嘴硬：「我才没有难过。」

顾九渊慢条斯理地笑了：「是，你没有难过，是我难过。」

素来冷淡强硬的少年郎，第一次忧愁烦恼。

「你一难过，我更难过。宋姑娘，我是不是生病了？」

我怔怔看他：「你说什么？」

他凝视着我，眸色温柔。

「宋姑娘，我说，我心悦于你。」

17

太后寿宴后不久，钦天监正因办事不力被罚入狱。

白虹贯日，主英豪出世。

如今该拨乱反正，昭告天下。

钦天监的断言意味着什么，大家都有数。

太后寿宴上的席次安排，也传入了各家耳中。

栖霞宫装饰一新，流水般的珍宝送入宫中。

而栖霞宫的主人并不在意那些东西，他仍旧爱往忠勇侯府跑。

这一年，我十五。

距离前世家变，还剩一个月。

我变得有些神经质，夜里总是做噩梦。

半夜惊醒，我会跑去祖父祖母的房外，确认他们正睡得安稳。

有一日我梦中醒来，窗外漆黑一片。

留置的夜灯，不知何时被风吹灭。

仿佛身处破庙之中。

我连鞋子也来不及穿，翻身下床，跌跌撞撞穿过长廊。

风声呼啸，夜雨寒凉。

那长廊竟似没有尽头，我怎么也找不见祖父与祖母的院落。

我冻得发抖，声音却被堵住，连呜咽也发不出来。

身后伸出一双手，将我紧紧抱在怀里。

我仓皇仰头，看见顾九渊心痛的神情。

「若慈，你怎么了？！」

我死死抓住他的衣襟，语无伦次：「我祖父祖母没了，我……顾九渊，你去救他们，你……」

院落灯火亮起。

祖父的侍从来问：「小姐，可是出了什么事？」

更远处，有祖母的声音：「若慈，怎么了？」

我如梦初醒。

他们都还好好的。

原来，又是我的梦吗？

我浑身发软，说不出话。

顾九渊替我应答：「无事，只是梦魇。」

18

书房里，烛火幽微。

我仍旧克制不住地战栗，顾九渊索性脱下狐裘裹住我。

「你的侍女说你近日睡眠不稳，我就想着来看看你。果然……」

他长眉紧皱，垂眸看我：「若慈，你有什么心事吗？」

我想了想，仍旧没有告诉他前世今生的事。

说了他也不会信的。

我只求他替我注意朝堂暗涌，倘若有不利于我祖父的消息，务必要多加小心。

「我祖父年轻时征战沙场，为粮草、为部下，得罪了许多人。他如今年事已高，儿子们又都埋骨边关，我只想让他有个安稳的晚年。」

顾九渊看了我很久。

久到我不敢与他对视。

而他终于应声：「好。」

这夜他守在我床前。

我很快就睡着了。

难得没有再做噩梦。

梦里阳光灿烂，祖母牵着年幼的我，带我去踏青。

祖父一把将我抱上马，放声大笑。

「我的孙女，要在马背上学会走路！」

他的手掌浑厚有力，握过染血长刀，也为我托起过一整个无忧无虑的童年。

我忍不住握得紧一些，再紧一些。

这样他就不会离开。

不要离开我。

长夜里，孤灯一盏。

映出床边独坐的人影。

他垂眸看着被紧紧握住的手，眸中是一片浓重墨色。

19

日子一天一天过去。

我恍然发觉，侍女说的话、厨房做的小菜，似乎与前世同一时刻没有任何区别。

我日日卜卦求签，卦卦都是绝境，签签都是下下签。

我忧虑得寝食难安。

我向太后告假，以生病请托。

其实也并非虚言。

这段日子，我已经瘦得脱了相。

祖父祖母为我请来各路名医。

他们都说，贵千金的病，是心病。

心病无药可医。

祖母急得快落泪，问我：「若慈，你在烦心什么？」

我只知道握着她的手。

温热的，脉象平稳的。

然后我才能喘息微笑：「我不烦心，有你们在，我不烦心。」

可夜里我睡不着，仍旧去寻他们。

却见祖母跪在佛堂里，向菩萨哀求：

「倘若我与夫君注定要去了的，能否保佑我们若慈一生康健无忧？」

在她身后，一贯不信神佛的祖父，竟也跪了下来，再三叩首。

「我知道我这一生，杀业太多。若要应，都应在我一人身上，莫要牵连我的孙女。」

我如遭雷击。

初雪夜，天大寒。

阳春三月里，做了那一场彻骨寒凉之梦的人，难道不止我一人？

20

顾九渊已经许久没来找我。

听说陛下有意给他赐婚，赐的是某位异姓郡主、功臣之后，在西北之地有着极高的权势。

人人都知道，这是一桩极好的婚事。

一旦婚事缔成，顾九渊就会是太子。

而这些都与我没关系了。

我和顾九渊的关系，从来就只是报答。

他今生如愿以偿，我就已经实现前世的诺言。

这一年，我十六岁。

再过三日，就是前世家变之日。

担忧焦虑到了此刻，我心静如水。

我提笔写字，写一封书信，我死后自会有人送给顾九渊。

【殿下亲启。

我幼时不驯，佛前言笑，不信轮回。

后来报应不爽，我受尽折辱，于淤泥中苦苦挣扎，难觅生机。

有人与我情深似海，当日却十里红妆娶新娘。

有人与我素昧平生，当日却策马千里来寻我。

殿下，你说你不知我为何要帮你。

其实，我也不知道，破庙之中，那人为何要来帮我。

我的疑问注定得不到答案，我却不想让你和我一样。

殿下，菩提小筑的宋若慈，并非如何纯良至善。

她帮你，只是因为你帮过她。

殿下，山河锦绣，前途风光无限。

愿你安好，万世太平。】

最后一笔写完，火漆也封上。

我交给兰汀姑姑，她却问我：「你可想好了？」

我没有回答，只是对她行一个大礼：「宫中夜长，若慈得遇姑姑照拂，是我之幸。」

她摸了摸我的脸颊，低声说：「你与你母亲，实在很像。」

21

最后一日。

宫中来人，祖父被召入宫中。

临走前他深深看我一眼，却什么也没说。

四个时辰过去了，他仍旧未回。

和前世一模一样。

我求签算卦，仍旧是死卦，仍旧是下下签。

天要亡我。

天色变得阴沉，黑云翻滚，满城压抑。

我站在佛堂里，不跪不拜，只是想笑。

今生我重来一次，机关算尽。

军中的小人早已被擒拿诛杀。

所谓通敌叛国的证据也被一把火烧得干净。

可是仍然抵不过命运的安排。

前世今生的同一天，甚至是同样的天气、同样的时刻、同样的内侍。

宣读了同一份旨意，要祖父快快入宫，不得耽误。

我不再挣扎，穿戴整齐，去寻祖父祖母。

指缝里藏着毒药、袖口里有把匕首。

倘若我做好了能做的一切，仍旧逃不脱命运的安排，那我便要死在折辱之前，用我的性命，做一次螳臂当车的回击。

祖母却拉着我的手，要我换上粗布麻衣。

她将我塞进驴车里，认真告诉我：「西南有祖宅，祖宅以北的第九棵树，树下埋着一匣子黄金。你去寻一个姓管的人，他是你奶娘的儿子，他会护着你，给你安稳的一生。」

我拼命摇头：「不，我不去。」

祖母使劲推我：「若慈，你别犯傻，你一定要去。」

挣扎间，匕首从我的衣袖中掉落。

祖母愣住，弯腰捡起那把匕首，像是瞬间明白了什么，泪如雨下。

我紧紧握着她的手，字字有声。

「祖母，忠勇侯府满门傲骨，孙女不愿做逃兵。倘若天命不可变，我也要与它血战到底！」

22

酉时一刻，乌云密布。

祖父仍然未归。

宫内来了内侍，宣读陛下旨意。

要我和祖母入宫，否则忠勇侯府外的禁军，即刻焚门。

内侍皮笑肉不笑：「两位，请吧。」

我上前一步，没有理他，一把拽出了一个小黄门——

掀了帽子、拔掉发簪。

她一刹神态惊慌，分明是九公主！

满座哗然。

九公主下意识要反击，却被我一把推倒在了地上。

再狠狠踏上一脚，令她动弹不得。

内侍骚动，齐齐要拦。

我家护卫一排挡在我身前，犹如铁桶，刀枪不入。

领头的内侍紧张地看向九公主，又冷声问我：「宋姑娘，你这是做什么？宫中贵人，岂是你能欺辱的？」

我更重一脚踩上她胸口，慢声：「今日我便欺辱了。」

九公主在我脚下尖声怒骂：「宋若慈，我会将你千刀万剐！」

我垂下头，与前世今生同一双刻毒眼眸对视，终于露出了微笑。

「九公主，我等着你的千刀万剐。」

角落一个内侍见势不好，脚底抹油，想要出去与禁军通气。

祖母使了个眼色，护卫一脚将他踹翻在地，当场擒拿！

大内侍怒声：「你们是要造反吗！」

祖母缓缓起身，冷声：「不正之主，造反又如何？」

我也说：「张公公，去岁冬末，俞妃身边，我们见过一面的，你不记得了吗？」

大内侍眸光闪烁，仍在虚张声势：「什么俞妃？我奉的是陛下旨意，尔等抗旨不遵，等着天家降罪吧！」

说着，就想来拉九公主。

想跑？

做梦！

匕首从袖口滑下，落入我掌心。

我一把将九公主拉起来，匕首横在她颈侧。

「你是来看我笑话的？有没有想过，如果一个人连自己的性命都打算不要了，那她永远不可能成为笑话。」

她喘息，说：「宋若慈，裴郎以为你是神仙淑女，而你却是个疯女人！真该让他来看看你的真面目！」

裴郎，又是裴郎。

前世因他折辱我还不够，这辈子还要以同样的名义羞辱我？

我漠然地将匕首往里压一寸，顷刻有血渗出来。

九公主顿时不敢再说话，双股战战，恐惧发抖。

门口却忽然传出一阵盖过一阵的喧哗吵闹。

不过数息，有轰然的火光跃起，照亮了半边天空。

祖母猛然站起。

九公主嗬嗬大笑：「宋若慈，你完了。我哥哥与母亲见我久不归，必定来寻我了。宋若慈，我会将你的肉一寸寸割下来，把你的头颅悬在城门上让万人唾骂，我会——」

啪！

祖母一个耳光扇了下去。

这一巴掌用尽了力道，九公主的脸庞顷刻红肿起来，唇角溢出一丝鲜血。

「你打我？你知不知道我哥哥即将继承大统，我将是一人之下万人之下的——」

啪！

又是一个耳光。

祖母活动了一下手腕，和善道：「我打的就是你这个污言秽语不知所谓的东西。」

她招招手，侍女训练有素地把抹布塞进了九公主口中。

她披头散发、目眦欲裂、状若疯癫，被孔武有力的侍女紧紧按住，动弹不得。

门外的打斗声越来越响。

是禁军和府里的亲兵在缠斗。

远远地，仍能听见有人濒死的呼救声。

府里的亲兵，都是跟着我祖父、伯父、爹爹一路从疆场搏杀过来的。

他们没有为镇守家国而死，难道要死在宫变内斗之中吗？

他们的命，和我的命，哪里有高低贵贱之分呢？

我和祖母对视一眼，彼此都明白了心中所想。

我们异口同声：「开府门！」

23

亲兵与护卫都极力劝阻我们。

「满府上下，都愿以性命护主。老夫人，实在不必以身涉险啊！」

「是啊老夫人，我们还可一战，愿为君死！」

一支支火把，映出一张张熟悉坚毅的脸庞。

门外打杀声震天，随时都可能有同袍死去。

禁军上万人，亲兵却只有数百人。

螳臂当车、以卵击石，兵家大忌。

祖母最后环视周围一圈，字字铿锵：

「正是因为你们愿意以性命护我，我才更不能让你们为我赴死。

「忠勇侯府，从来身先士卒！」

府门霍然洞开。

门口的打杀声一滞。

老夫人带着她的小孙女，穿战袍、执长剑，立于门庭。

「听说有人要寻我，我便来了。」

血与火，将她的白发映出橙色，而她朗朗而立，笑容镇定。

「老身年逾古稀，不值得诸位为我大动干戈。禁军统领何在？带路吧！」

四下寂静。

有高头大马策来，在近处停下。

那人面容似曾相识，开口便是：「小九呢？」

是了，他是俞妃的弟弟、九公主的舅舅。

门内传来九公主的尖厉叫声：「舅舅！」

亲兵将她五花大绑，扔出门外。

她动弹不得，只能大叫：「舅舅，他们欺负我，你要为我做主！」

前世，我去敲登闻鼓为祖父母申冤。

没等到陛下的内侍，等来的却是九公主。

她看向我的眼神，如同看一个死人。

「你就是宋若慈？」她的语气十分嘲讽，「名满都城的佛前火、裴郎心仪的未婚妻，也不过如此。」

而我仍在卑微请求：「求公主替我陈情，我的祖父绝无谋逆之心，请陛下明鉴。」

九公主笑得轻慢：「以你的身份，还想见陛下？你配吗？」

她让人把我拖下去，要我滚回我的破庙。

一路上，我要戴着镣铐，以罪人的身份，游街回去。

尽管我并不知道，我何罪之有。

与那时我受的折辱比起来，九公主，你受的算什么？

然而俞将军并不这么想。

他看了九公主一眼，再看向我们时，面目阴沉。

「来人！把她们抓起来！」

四周亲兵与护卫拼死反抗，终是抵挡不能。

九公主得意大笑：「宋若慈，我早就告诉你，改天换日之时，便是你的死期！」

她挣脱了搀扶她的人，握着簪子，走到我面前。

冰凉尖锐的簪柄在我脸上游弋。

她的眼神，犹如毒蛇。

「宋若慈，你究竟是怎么引得裴郎对你神魂颠倒的？他竟拒绝了我，不愿再见我一面。你说，你这张脸若是稀碎丑陋，裴郎还会钟情于你吗？」

我笑了笑：「你不会赢的。」

她一愣：「你说什么？」

大火焚烧了半座城池，火光把黑夜照得如同白昼。

今宵赴死，比从前要暖和很多。

此处甚好。

我重复一遍：「你不会赢的。」

齿间嵌着一枚毒药，是我今晚最后的依仗。

我说过，哪怕我死，也要死在命运安排之前。

「好好好，到这个时候了，你还在装模作样，那我就让你看看谁会赢！我要划烂你的脸，把你曝尸荒野，让全天下人都看看什么佛前火，也不过是凡胎俗骨！」

九公主突然被我激怒，掐住我的下巴，高高划下簪子——

咻！

有箭破空而来。

打碎了那枚簪子。

24

我猝然睁眼望去。

道路尽头，马蹄声起，无数兵马涌来。

最前方，顾九渊单骑迎阵。

火焰红光照在他身上，却照不亮他冰冷的杀意。

我看见他搭弓，我看见他拉弦。

我看见那贯穿九公主头颅的飞矢，箭尾白羽犹自颤动。

一簇血飞溅到我的脸颊，九公主的尸身沉重地倒在了我的脚下。

打杀声又起。

将军如入无人之境，玄靴踏血而来。

顾九渊伸手，抱起了我。

「我来迟了。」他哑声说。

一瞬间，我分不清前世今生。

前世也曾有人将我怜惜地抱在怀里，道一声来迟。

而今生，这个人将我死死扣在怀里，声音翻涌着后怕：

「我做了很长很长的一个梦。」

御花园里，他曾做个听壁脚的小人。

他听到心爱的姑娘句句泣血，说她大梦一场，众叛亲离，醒后方觉空。

侯府深夜的长廊里，他将绝望的姑娘抱在怀里，听她颤抖发问，问祖父母安危。

他一度疑惑不解，这姑娘出身尊贵、一生顺遂，何来那么多的悲苦？

直至数天前的夜晚，他因那姑娘的梦话，终于决定主动出击。

他获得铁证，发觉四皇子的谋逆之心。

他按兵不动，实则退居幕后，要演一场戏，坐实其罪名。

那日回宫已是月上中天。

却收到了兰汀姑姑转交的一封信。

「本该过几天再给你的，但我想做个违约之人。」

那信字句温柔诚恳，仿佛可见那姑娘的温和笑语，却让他越发困惑。

她说他先帮了她。

可在他脑海里，那日佛堂大雪，是他们初见。

他怀着疑虑夜不能寐，恍惚浅浅睡去。

梦中他仍是栖霞宫孤苦无依的五皇子，却行动不能，只作看客。

他透过自己的眼睛，看着都城里兴亡起伏的桩桩件件，竟与那姑娘所说的「大梦一场」，处处重合。

他看见她连日高烧，仍要为祖母寻医问药。

看见她被未婚夫婿避之不及，看见她颓然雨中，憔悴不堪。

又看见她破庙之中擦拭佛像，从高处跌落——

他想伸手去扶，却动弹不得。

他看见她帷幕后弹琴，双手鲜血淋漓。

他心痛不已，几欲长啸，他四处着力，想要撞开这无形的壁垒，去抱一抱自己心爱的姑娘。

可他只是个看客。

身在梦中，毫无章法。

直到最后一日，他看见裴府张灯结彩，要迎娶九公主。

夫妻二人拜过天地，便谋划着要取那姑娘的性命。

三媒六聘不算礼，他们的新婚夜，要以无辜之人的鲜血作贺章。

他感到前所未有的愤怒与狂乱，他一遍遍拷问上天为何如此待他的姑娘。

那姑娘是个极好极好的姑娘，她该遇到极好极好的人，过极好极好的一生。

为何这般待她！

他是白虹贯日的英豪，他快要撕心裂肺。

他终于主宰了梦境。

他取一匹快马，连敲数道城门，急急要向城郊破庙赶去。

初雪夜，天大寒。

他要救他的姑娘。

他只恨自己没能生出双翼。

「可是后来……」少年将军忍痛低眉，竟是说不下去了。

我上前一步，轻轻抱住了他。

后来的事，我都知道。

城郊的破庙里，我七窍流血，伏在蒲团上，对早已蒙尘的观音像流泪。

观音不语，悲悯看我。

门外传来急促的马蹄声，有人挟着满身的寒气，向我走来。

我双目已然不能视物，徒劳望着他的方向，哑声哀求：

「不管你是谁，求你替我收尸。来生，我必然报答你。」

他颤抖着将我抱在怀里，一滴滚烫的泪，落在我眉心。

初雪夜，天大寒。

顾九渊赶来救我的第一面，就已经与我情深义重。

而后春秋历遍，佛堂大雪，我见顾九渊的第一面，他便是我的恩人。

前世今生，有菩萨低眉，忍看红尘。

而我与顾九渊的因缘，如鱼衔尾，阴阳相生。

一念生菩提。

25

后来史书工笔，寥寥几笔，给这场祸事定了性。

四皇子九津不忠不孝，伙同母家谋逆，率禁军围城，意图逼宫。

幸而五皇子九渊自西北请回忠勇侯旧部，神兵天降，拱卫皇都。

此一战，顾九渊得封太子。

俞妃与四皇子皆被处死，俞氏满门处斩。

后来又查出，裴家与死在战乱中的九公主过从甚密，亦有谋逆之心。

念其有意无行，陛下开恩，满门流放。

裴殊流放的路，要经过忠勇侯府。

那天，我与祖父母正在饮茶赏花。

门外传来凄厉的一声叫喊。

他说：「若慈，无论你信不信，我当真心悦于你。」

侍女说，裴家二郎当即就被杖罚数十下，无声无息地被拖走了。

我没有吭声，只是转着腕上的菩提珠。

那是顾九渊送我的十六岁生辰礼。

他公务繁忙，仍要亲手雕琢。

菩提过处，明台清净。

他说：「若慈，此生有我在，你坐佛堂，再不必有忧愁。」

今年我十六岁，未曾死在大雪天。

祖父母也都在我身边。

内侍带来太后娘娘的旨意。

说忠勇侯府的宋姑娘，于事变之中慷慨大义，情愿赴死，也要守住天家正统。至忠至孝，堪为太子良配，是以，赐婚太子。

这是太后送我的十六岁生辰礼。

内侍身后，有人拨柳问花，行至我身前，珍而重之地，握住了我的手。

一双漆黑的眼眸，凝住一重又一重勘不破的轮回。

世间因果千百种，良缘一线相牵。

我们于风雪中绝望，却也在风雪中得到拯救。

风雪散尽，日暖花长。

观音低眉，不问红尘。

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